古代的陶器，出于装饰、实用等目的，常附有各种图案。彩绘、刻画符号、纹饰是其中最常见的几种表现方式。这些图案五花八门，造型各异，有的至今不能得到合理的解释。其中一些与当今时代的图标、符号有异曲同工之处。
与日常生活相似的 湖北京山屈家岭文化，距今约5000年。其中一枚彩陶纺轮上的图案与现在“无线上网(WiFi)”的标志一样。当然古人是不可能上网的，它的真正含义，应该是象征流水波浪的水波纹。
河南汝州洪山庙是仰韶文化的遗址。一陶缸上绘有手形图案，大拇指部位有残缺，其余四指较长，展开，自然伸直。这幅图与iPhone中的“隐私”、窗口和电梯中“防止夹手”标志极像。
卡通漫画中，主人公睡眠后用“Z”表示呼噜声满天飞。在很多地区彩陶上都可以见到这一符号。如甘肃玉门火烧沟出土的彩绘单耳罐。此图案在郑州卫生学校商代二里岗、郑州南关外、西安半坡、青海乐都柳湾、河北藁城台西等遗址陶器的刻画符号中，都可以见到。
西北地区彩陶的纹样丰富多彩。甘肃永昌鸳鸯池的双肩耳罐上的图案，就与电梯中“开关门”的标志是一样的。
和著名品牌相似的 峡江地区的大溪文化中，枝江关庙山遗址出土的彩陶纺轮，有一枚所饰图案与著名的汽车品牌“宝马”甚是相似。甘肃武山石岭下陶器上的彩绘纹饰，则与德系汽车的著名品牌“大众”相近。
洪山庙遗址中，另一泥质大口缸外壁上有壁虎形图案的浮雕，看上去类似于“奥迪”汽车Quattro全时四驱的标志。其他中标的还有“通用”、“铃木”、“雪铁龙”等。
山东泰安大汶口文化中期的陶罐，上面所饰的彩绘与“中国移动”的LOGO相近。
和交通标志相近的 西北地区的新石器时代马厂文化中，有一彩陶的圆形内花纹，颇似现在“禁止车辆临时或长时停放”标志。
河南偃师二里头的陶器上，刻有一人形图案，如同提示司机注意前方有横过马路的行人。有研究者认为，这个陶符本身就是表示人在路中，是古代甲骨文“道”的初文。
黄色斜网格线是禁止停车区域的标志。在学校、医院、党政机关门口等地方经常能见到。此图案在彩陶上出现很多，例如大汶口文化的背壶，宝鸡北首岭遗址中的船形壶等。
