梅文鼎
石湾陶塑技艺品向来被俗称为“石湾公仔”，这个范畴包括了人物造型、动物造型、艺术器皿以及被称为“山公”的微塑作品。以上几大类型中以人物雕塑最受关注和偏爱，因为它有明显的故事、内容、形象和神韵，故此常被冠以“形神兼备”、“栩栩如生”的赞誉。其实在石湾陶塑技艺领域中，不同形式的表现其艺术含量是各有千秋的，正如热衷动物陶塑的陶艺家们，他们仅以动物形象作为表现自己艺术追求的媒介物，他们的作品不是动物标本的重现，而是通过动物的“物像”去表现作者自己的人情意念和心态追求。
石湾动物陶塑可追溯至汉代，当时的陶鸡、陶牛已颇具神韵，明代则已完善。清代黄炳将国画工笔技法运用于动物陶塑中，创造了“胎毛”与“镶眼”技法，使动物形象栩栩如生；民国时期霍津所塑的牛形神兼备，清晰细腻；建国初期在石湾艺坛刘传与区乾双峰并峙，前者以人物陶塑著称，后者则以动物陶塑为人称道。区乾继承石湾传统的“胎毛”技法创作手法不拘一格，以严谨的写实作风，以充满自然灵气、活灵活现的作品为动物陶塑带来了新的生命力。《知时鸟》《洗毛鸭》等都是其代表作。
正所谓：“江山代有才人出，各领风骚数百年”，伴随着石湾陶艺的不断演进，多年来石湾动物名家辈出，而在这些名家当中，霍然均善于塑造麒麟、南狮、白鹭等动物形象，其作品以现代理念与传统技艺相结合，清新雅致，富于情趣被外界赋予“南狮王”、“麒麟王”之美誉。
霍然均毕业于广州美术学院，19岁考入石湾美术陶瓷厂举办的陶塑班学习，跟随庄稼、刘泽棉等大师学艺，为日后打下坚实的基础。毕业后，他被分配到石湾美术陶瓷厂创作室动物组，师从动物名家霍英等。学海无涯，出于对动物陶塑的喜爱，霍然均对前辈的作品不断地揣摩、研习，掌握传统陶塑的各种表现手法与技法，在浩瀚的艺术海洋中寻觅属于自己的陶艺语言。他在总结与借鉴石湾陶艺传统的捏塑、贴塑、刀塑与胎毛技法的过程中，另辟蹊径，结合现代前沿的艺术思想，合理利用泥土特性，意实结合的刻画手法，逐渐形成自己动静相宜、清雅隽永的独特艺术风格，很好地将动物陶塑技法传承下来，并以崭新的姿态活跃在动物陶塑的创作潮流中。
世人常说继承传统，在我看来继承传统并非难事，因为传统有根可寻，但推陈出新则不是易事。而霍然均的作品为何能在芸芸众生之中脱颖而出？源于他的平淡，他的深情，知古而鉴今，仅仅以朴实者的淳厚，实现自己对陶艺的追求。他在作品中熔铸自己的感情，要让原本冰冷的陶塑变得活灵活现，深入感受泥的质感，使它成为自己最亲密的战友。霍然均用自己的双手赋予陶塑以新的生命，飞禽、走兽、植物跃然纸上。
石湾陶塑最吸引人的地方莫过于“与人对话”，伫足凝视你能身临其境，百般回味，意趣盎然。正如他的作品《依恋》中两只白鹭，恬静、温馨、优雅，相互依偎中隐隐透露出相思相恋之情，正向面前的你诉说着相守如斯的情怀。细观白鹭蓑毛，雪白细腻，沿袭传统的胎毛技法的基础上，结合水墨画中的工笔翎毛，如诗画般梦幻，作者将自己对爱情的执着倾注作品之中。说《依恋》是一首诗也不为过，是一首充满甜蜜爱情?在骨子里的散文诗。
前人塑造南狮，多以威武雄壮为显像，而霍然均塑造的南狮，既有威风亦有童趣，既灵动又矫健。最令我沉醉的是《乐融融》，小南狮们簇拥在大狮身旁，亦或嬉戏，亦或撒娇，乐也融融。在观赏者看来，折射出的意蕴也多种多样，家庭和睦、手足情深……令人沉醉其中，向往自己的理想生活。
霍然均的动物陶塑确实令人叹为观止，《如意吉祥》、《生命之歌》、《情深》等作品已经作了最好的诠释。当然，他的创作思路不单局限在动物陶塑，在人物、植物、壁画等方面也有着不错的造诣。从《悟》中看到以一头一手构图，表现其参禅悟道的神态，道法自然，别具韵味；《丰收在望》则以芭蕉为主角，塑出岭南佳果之丰盛，以昆虫点缀，又增添几分野趣，这件作品也已被选入人民大会堂广东厅。尽管作品千变万化，但你总能在他的作品中总结发现出一种微妙的东西，那是一种难以言表的情愫，属于他自己，独一无二，恰恰是这种情愫让人回味无穷。
