宋 龙泉弦纹炉
宋 玉字青釉钵
说到宋瓷，很多人会对“五大名窑”如数家珍。在古陶瓷鉴赏家周继海先生眼中，汝、官、钧、哥、定尚不足以代表宋瓷的辉煌，他以“十窑一珍”概述宋瓷大貌：汝、官、钧、哥、定、龙、耀、建、湖、磁，一珍为吉州窑。周继海表示，宋瓷是世界文化发展中的重要现象，是中国文化、艺术、工艺史上令世人仰慕的辉煌，想要真正领略其惊世之美，还需了解宋代瓷器成功烧造的几大因素。 宋代文化的传承和普及，为瓷业的发展创造了理想的环境，为制瓷行业培养了大量的艺术人才，使制瓷业得到了空前的发展。何以将吉州窑称为一珍，周继海先生说：“烧瓷需要一千多度的高温，而树叶是一点就着的东西，谁能想到把树叶烧在瓷器上，谁又敢这么做，而且还真的烧成了，可见这些艺术家们在创作过程中思想之解放、追求之大胆、想象之丰富、构思之巧妙、制作之精良，凸显了宋人的文化品位和艺术追求。”周继海赞叹道：“吉州木叶天目碗，注茶入盏，叶飘水中，茶水清香，叶片清泽，其艺术巧思可谓妙趣无穷，已成为世人争相珍藏的佳品。”
工艺的传承和支撑，对于瓷业发展的重要性不言而喻。周继海介绍道，古代印度、埃及、罗马等国的古陶技艺非常精湛，不亚于当时中国的制陶水平。然而由于无法克服从陶到瓷的技术难题，它们最终止步于辉煌的瓷文化圣殿之外；中国得以架构起从陶到瓷的桥梁，继而一步步缔造瓷器大国的神话，工艺是保障，也是动力，而工艺的传承和创新要依靠个人，因而工艺问题最终还得回归到人才。
我国商代已有少量原始青瓷出现，但技术欠成熟，其成功尚存偶然性。西晋时，制瓷工艺瓶颈得到突破，瓷业得到了一定程度的普及，达到我国瓷器制造的第一高峰。后经南北方之间的技术传播和人才交流，全国的瓷器制造业日渐稳定、成熟。唐代时北有邢窑、南有越窑，为第二个高峰。“我将唐代称为‘中国瓷器的第一个成熟期’，它是进入宋代瓷器发展高峰的门槛，为宋瓷的发展打下了坚实的基础。”周继海强调说，前人栽树后人乘凉，我们赞誉宋瓷之精妙，切不可忘记晋、唐工艺师们的血汗。
原料和烧结温度的不同，是陶与瓷的两大区别，而胎体能否经受足够高的烧结温度，还在于原材料的性质。宋人将瓷土加工提炼，不断提高其精细程度，改革出更加理想的原料。宋瓷的又一亮点在于釉色，天青、天蓝、粉青、纯绿……周继海称赞宋瓷釉色漂亮至极，“在10世纪工艺品中无与伦比”。除了工艺效果最出色的青瓷，黑白釉也属宋代所长。宋人偏好纯色而不古板，他们消磨掉了色彩的棱角，使黑釉阳光而不压抑，白釉柔和而不惨淡，青釉温润而不僵化，创造出了登峰造极的釉色表现力。原材料的提高，釉色的艺术再造和器型上纤细、典雅的艺术倾向，最终汇集成了宋瓷个性鲜明而不张扬的高雅之美。
