陶刻装饰俗称“刻字”、“雕刻”，艺人们用锋利的小钢刀在泥胚上雕刻文字和图形，然后装套进窑烧成，它集文学、书法、绘画、篆刻于壶艺之中，是紫砂装饰的主要手段。
紫砂陶刻的技法，可分为“刻底子”和“空刻”两种。刻底子，是先用毛笔在胚体上书画，定稿后用陶刻刀依照墨迹篆刻。空刻，是指以刀直接在胚体上篆刻。紫砂陶刻的表现形式，除阴刻外，还有阳刻、啄沙地等。
不上色的陶刻叫清刻，刻后着颜色的叫着色刻。泥未干时称湿刻，泥胚干后称干刻。书画墨迹和篆刻可以一人完成，更多分别为不同的人完成，陶上就有某某画某某刻的铭款，行内有上手、下手之分。
1958年后，用油印法将画稿印在胚上，然后篆刻，称印刻。一件书画稿可印制数件，乃至一批。
