扬州玉器厂的玉雕车间。初见时庆梅，白口罩，白大褂，脚上一双及膝黑色雨靴，摘下口罩时脸上玉石粉末扑簌簌掉落。
卸去一身“武装”的时庆梅，朴实而普通，直到她带着记者来到中国（扬州）玉器博物馆，站在那棵蜚声海外的150公斤重、价值亿元的翡翠“螳螂白菜”跟前，记者才实实在在感觉到眼前这位大师的分量。
常年跟玉打交道的时庆梅很腼腆，不善言辞的她一开口就脸红。对自己的前半生她想了半天，最后腼腆地评价：“我好像一直都挺顺的。”然而，她30年的辛苦努力却并不像她的这一句轻描淡写。
在时庆梅初中毕业那一年，玉器厂的一张招工简章贴在了她的教室门前。舍不得女儿做手艺活的父母，最终还是没能拗过她。15岁到18岁，是人生最美好的花季，时庆梅努力汲取养分，利用晚上的时间参加绘画培训班，很快，她就成了同届中的佼佼者。
玉雕很美，做玉雕却很苦一件作品完工，起码要几个月，一个人经常要翻动几十斤乃至上百斤的玉石原料。遇到了更重的，时庆梅只好请几位男同志来帮忙。她说，掌心里，藏着的厚厚老茧，如同眼下盛行的玉器精品中处理得当的“玉浮皮”。
时庆梅迎来她人生的第一个高潮，是在1996年。
1994年，刚刚生完孩子的她，跟着师傅江春源，开始制作她艺术生涯中的第一棵白玉“白菜”。为了完美呈现白菜的形态，时庆梅对白菜简直着了魔。她买来很多棵白菜，慢慢剥下每一片菜叶，仔细观察着纹路，又用相机拍成照片来探究，还把菜心切下来养在水里，察看它的生长状态。有一次回家路上，见有一位老大妈推车卖白菜，已经走过去很远的时庆梅折返了回来大妈车上，有一棵以前没见过的碧绿色的大白菜。那段日子，家里顿顿吃白菜。身边人笑她痴样，说她：“你比白菜都了解白菜。”
螳螂白菜 作者 ：江春源;时庆梅 创作年代 ：2003 规格 ：98×66×52cm
玉器厂迎来40周年大庆之时，已做了16个月的“白菜螳螂”一经展出便轰动全厂，成了扬州玉器厂的金字招牌，为江苏省工艺美术馆收藏。自此以后，玉行里鲜有人做的白菜题材便风靡全国。
2003年，机会再次来临。扬州玉器厂购进一块300公斤的碧玉翡翠，时庆梅再次挑担，将它制作成世界上最重的一棵“螳螂白菜”。这件翡翠白菜，2008年在上海世博会上作为江苏馆的“镇馆之宝”展出，其设计之妙、雕工之深、琢玉之精，令人叹为观止，一对法国夫妇看中了，为这件“非卖品”叫价1.3亿元。
2010年，时庆梅当选全国劳模。这是新中国成立以来扬州工艺系统的“第一个”。时庆梅，成了名扬玉行的“白菜王”，有人直接喊她“卖菜的”，她也“哎哎”地答应着。
“她的作品灵动，没有丝毫匠气。”师傅江春源如此评价女徒弟的作品。而评介女徒弟的人品，他说，时庆梅“朴实得就像白菜，从来不夸夸其谈，一步一个脚印”。
这次当选党的十八大代表，时庆梅很是激动，连称“没想到”。她说：“我能当选十八大代表真的很自豪。个人的荣誉，是在企业不断发展壮大过程中获取的，这是对我们一线工人，对扬州玉器厂、对扬州工艺的鼓励和嘉奖，更是对我们手艺人不断重视的表现。”师傅江春源也高兴地说，我们再也不是以前的“玉花子”了，国家政府、文化部门对我们这些手工艺人越来越爱护和重视了！
来源：新华报业网-新华日报
