翡翠的摩氏硬度为6。5到7，高于软玉的硬度5。5，低于石英的硬度7，与硬度最高的钻石（摩氏硬度为10）相比要低很多，但在所有种类的玉中，翡翠的硬度是最高的。但民间有一种鉴定法认为能划得动玻璃的就是翡翠，划不动的就不是翡翠。其实这是错误的，因为有能划得动玻璃的玉石也不是翡翠，例如软玉也能划动玻璃，所以仅凭硬度这一个指标是不能得出鉴定结果的。
翡翠的韧度很高，这是由其层状交织结构决定的。韧度是宝石抗压、抗打击的性质。钻石的硬度虽然最高，但韧度不高，佩戴在手上的钻石戒指若与硬物发生磕碰，如果受力的方向恰巧与钻石的解理方向一样，还可能发生钻石磕裂的情况。这种极端的例子说明最硬的钻石也不是坚不可摧的，反而韧度大的玉石能够承受很大的压力。
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