缅甸是世界上最大的宝石生产国之一，在首都内比都举行的13天的大型珠宝交易会上，成交额达到创纪录的10.8亿欧元(14.4亿美元)，这是自1964年以来成交额最高的一次玉石、宝石和珍珠交易会。
缅甸是一个自然资源丰富的国家，历史上就有“黄金地”、“珠宝国”的美誉。目前世界上已发现的最好红宝石在缅甸，最好的翡翠玉石也在缅甸。缅甸玉、翡翠原材料产区主要分布在大约东经96度至97度，北纬25度至26度所围成的范围内，也就是缅甸北部与中国云南山水相连的“克钦邦”(景颇族)属密支那、帕敢地区。
据缅甸官方统计，矿产和宝石是缅甸第三大出口商品。但实际上这一行业有90%的业务潜藏在“影子经济”里。从2000年开始，每年4次的仰光玉石交易会也为玉石价格加了几把火。这样算下来，加上矿山的竞标，仅在缅甸一年就会有不低于5次的价格哄抬。
缅甸不但是中国人熟悉的翡翠的产地，也是红宝石、绿宝石等上乘宝石的故乡。学名刚玉的红宝石，缅甸的产量占了世界产量的九成，质量也是最好的。近几年缅甸每年产出的玉石原材料大约可卖20亿元人民币。缅甸的宝石种类多，质量好，特别值得一提的是缅甸的翡翠玉，在全世界6个翡翠盛产区中，高质量的翡翠几乎100%出自缅甸。
记者曾参观过仰光的昂山珠宝交易市场，一家家宝石玉器店鳞次栉比，规模小的租几个柜台，实力强的拥有上下两层的独立铺面。这里出售的宝石物美价廉，吸引了不少中国、泰国、马来西亚等国家的游客和西方游客。客源的增多推动着缅甸玉石价格的上涨，如今，价格比几年前上涨了大约10倍。
宝石出口是缅甸政府重要的财政创收项目。1964年起，缅甸几乎每年都举行珠宝玉石拍卖会。2004年以来，官方的拍卖会每年定期举办3次，成交金额不断扩大。据统计，缅甸每年仅从珠宝拍卖会上获得的外汇收入就超过5亿美元。
缅甸的珠宝矿业开采权，只开放给缅甸公民，可以独资私营开采，也可以同政府合营开采。开采权有3年限期、5年限期，所以缅商投资者因时间、成本因素，往往日夜24小时加工开采。
外商则只可以同缅甸政府合作。上世纪90年代后，缅甸政府将玉石开采纳入管理，土地由政府拍卖，只有注册公司才可以进入。开采出来的石头，登记上税之后运到仰光的公盘拍卖，然后才可以从海路出口。不参与拍卖的石头只能在缅甸加工销售，任何私人不得进入矿山自由买卖。从2000年开始，缅甸政府加强了对本国翡翠毛料的控制，毛料要直接在仰光拍卖出售，每年举办的珠宝交易会上，玉石交易都非常红火。
