新华网乌鲁木齐7月26日电(记者 杜静 江文耀)8月下旬，一年一度的新疆“和田玉石文化旅游节”又将迎宾。与往年相比，今年节日期间，游人不仅可以品鉴和田美玉和手工地毯，还能观摩古老的桑皮纸生产过程，领略西域文化的神奇。
据新疆和田地委介绍，8月25日，第八届“和田玉石文化旅游节”将在当地的墨玉县开幕。本届玉石节为期3天，分为和田玉石展、和田奇石展、和田特色手工艺产品展、和田农副产品展四个展区。同时，当地还将举办书画作品展、摄影作品展、“民间美食节”、“梳辫子、画眉”大赛、阿布丹麻糖制作、和田长寿探秘等活动。
在本届和田玉石节上，和田绿洲传承千余年的桑皮纸生产工艺将得以“重现”。残存于新疆和田地区的桑皮纸被称为中国古代造纸术发展的“活化石”，明清时期新疆使用桑皮纸非常盛行，随着时代发展，桑皮纸逐步退出了历史的舞台。由于保护和挖掘工作的深入，这一濒临消亡的古老造纸工艺目前已经重现活力，并被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录。
今年上半年，前往和田地区的国内外游客达46.5万人次，同比增长23.6%，其中仅6月就有12.69万人次到和田观光。随着夏季到来，前往和田寻踪“新疆古老神奇”的游客更是络绎不绝。
为方便游客出行，北京、上海等援疆省市开通了直飞和田的航班，航班数量不断增加。
和田位于新疆维吾尔自治区南部，古称于阗，以盛产玉石、地毯、丝绸闻名于世，是古丝绸之路南道久负盛名的重要商埠重镇。
