已经很久没有如此煞有介事的"石头宴"。
湖北，首届观赏石、宝玉石文化节上108种奇石摆成满汉全席；江苏，产自广西的天然"肉石"亮相奇石博览会；杭州，数百件台湾雅石与云南大理石、黄河石、三峡石等众多石种同堂展艺；……
宁浩导的那部《疯狂的石头》换做了内地的现场版，亿元奇石频频现身之余，那些念着"灵璧一石天下奇，声如青铜色如玉"的商家们，已练就成这个市场上十足的倒爷。
亿元的趑趄
中国人对石头情结的表达煞费苦心。
《三国演义》中，经赤壁之战华容道石岸石崖三国鼎立，孔明北伐受阻于祁山，最后三国归一终于石头城上举白旗；《水浒传》缘起石碣：洪太尉揭了镇魔的石碣，引出罡煞扰乱大宋江山，最终亦结于石：几丘荒冢、建庙立碑；《西游记》说的就是石猴的故事，主角孙悟空正为石头所生，具备宁折不弯的石头精神；《红楼梦》本名石头记，台柱子贾宝玉与石头有着同生共死的因缘。
这些佐证，为亿元奇石铺开了路。
2010年第八届中国银川赏石旅游节上，一块名为《秦俑》的戈壁石标出了10亿元；2008年，一块中国版图形状的葡萄玛瑙估价9600万元；2007年，一块内蒙古戈壁玛瑙石"鸡雏出壳"，被评估为1.3亿元。仅鸡蛋大小的这方奇石，仿佛蛋壳破处一只色泽淡黄的毛茸茸小鸡伸头欲出，小鸡的嘴尖、眼睛、脚爪清晰可辨，且俏色逼真；2006年，《岁月》奇石发现于两亿年前的火山喷发地区，经岁月沧桑，由三色玛瑙形成面容，黑色玛瑙形成五官，宛若真人，被估以9960万元。
同年，一块名为《人之初》的黄河石在媒体上爆出了亿元估价。该石通体为黑白相间的条纹框，框内是一早期胚胎阶段的胎儿形象，眼睛已发育，其他器官及四肢尚不明显。其表面光洁平滑，完全出于天然，未经人工打磨抛光，而是长期被水流冲刷而成。
青海藏家胡其伟清晰地记得，七八年前，他亲眼目睹这块石头以1600元成交。1600元到1亿元，石头的生产力已盖过任何一国DGP的增幅。
此天价也曾遭到业内人士质疑，上海赏石协会副会长俞莹就是其中之一。据她了解，当时国内成交的百万元奇石不超过10方，超过200万元的奇石寥寥无几。市场上普遍看好四大奇石(即灵璧石、太湖石、昆石和英石)，黄河石仅地方石种，不可能价值过亿。
若与其他艺术品相比，天然奇石仍具比较效应。俞说，如果一件人工雕琢的玛瑙工艺品价值10万元，那么自然天成的同样类型的观赏石价约是其10倍左右。
与绘画、书法作品相比，一些自然天成的文字石、画面石经常成为绘画的主题，也可能貌似某件名家之作。此时，美术品的价格也可以成为一种参考，但俞深信，"奇石价格不可能超越中国艺术品的整体价格水平。"
一二级倒挂
奇石交易多停留于传统一级市场，大多奇石尚未拿到二级市场的船票就已转手，二级市场尚欠火候。
四大奇石之一的灵璧石，拍场上最高获价者现于2008年苏富比(微博)春拍，"道法自然-翦凇阁重要赏石收藏"专场，27座赏石成交26件，总额1840万港元。其中，"元玉山璞黑灵璧石"，曾被元代文学家顾瑛和清初书画家王时敏题字及铭，又曾展于2005年杭州西泠印社(微博)，故以346.3万元挂帅。
此后，拍场上的灵璧石价，均在其下。最接近的是亮相今年苏富比春拍的黑灵璧石赏石(清18世纪)，223.9万元。
据一位资深玩家透露，2002年起，宿州当地政府开始封地，限制开采，灵璧石市场价应声上涨；2005年，大批江浙商人扑进灵璧石买卖，市场再度热闹；2007年，一位外商曾以1680万元买走一块灵璧石，创造了天价。一二级市场倒挂的把戏，灵璧石玩尽了。
玩家在一级市场的火热成交是其资源外衣所致。
按地理分家，灵璧石交易早已形成以宿州市区、灵璧县城和灵璧渔沟镇为中心的十多个市场。据不完全统计，宿州市每年采掘灵璧石总量在10万吨以上，交易额近2亿元，相关产业产值达200亿元。
石头的生产力敌过了A股市场上最具王者风范上市公司，但过度开采，其储量已大幅减少。灵璧县灵璧石资源管理办公室人员说，如今地表已很少见到裸露的灵璧石，但这并不能证明灵璧石已面临资源枯竭。
勘探统计显示，灵璧石产区主要分为出露区和掩盖区，即山体出露和被新生代第四纪形成的地层掩盖的灵璧石。以最为珍贵的磬云石为例，勘探统计的出露区的体积约为3万立方米，资源量约为8万吨。
四大奇石之首如是，余下三石亦如此。
走进死胡同？
随着奇石投机者涌入，四大奇石不再唯一，更多的石头带上了"奇"的高帽。
上世纪80年代，奇石交易以传统石为主，如安徽灵璧石、江苏太湖石等。90年代，奇石市场的新面孔紧密登台，成百上千吨"黄河石"、"大漠奇石"、"硅化木"运抵京城。直如"一时激起千层浪"的效应，"大理石板画"、"夜明珠"、"金香玉"等人工石品也快马加鞭了。
青岛市观赏石协会会长王立新目睹了这帮石头砸向拍卖场。
1994年5月，一方灵璧石于香港佳士得获价8.6万港元，彼时香港苏富比上拍的一方灵璧石以10.3万港元成交。同年，广西南宁的奇石拍卖会，一块"雨"文字石，以8万元易主，香港藏石家以10.3万元买下一方名为"雪山"的奇石。
一年之后，深圳奇石拍卖会，一方马头奇石30万元；1996年，台湾客商相中福建漳州一块九龙壁石，以6万元拿下；1997年，出自山东外运奇石馆的《香港回归》临朐彩石，以42.9万元拍于北京。
诞生高价奇石之际，正是广西柳州奇石市场和山东临朐奇石市场生意飘红之时。有些奇石商成了暴发户，尚未猎奇者眼红红。王立新说，这样的红火一直从1997年持续到2000年。
石头依旧奇，价格不再炫。
南京雨花石、河南洛阳牡丹石、西北黄河石等热门石种价，开始走着直如正玄函数的曲线图。1998年以39万元拍于中国嘉德(微博)的一方山东临朐石，1万元尚难出手。山东崂山绿石曾是万元身价，却不料一方以吨计的奇石，仅百元开外。
目睹过中间坎坷的王立新已有所警觉，2005年，他说过一句话，"那些不断涌现的新石种，前几年收藏者冲着天价去的，热点全在被炒高的石种上，所以高价频出。现在看来，收藏投资于此的，也是跌得最惨的。"奇石有过疯狂，有过平息，有过抓狂，又再度疯狂。而王的那句警示依然适用，"并非奇石价格越高越值得收藏投资，一味的高价，会把盲目的人逼进死胡同。"一方奇石一方人
石头再疯狂，也永远是历史文化的侧页。
在中国历史的页面上，奇石原本是雅俗共享的玩物，真正将之置于案头，发轫于唐。唐代诗人王维，从"绘画玩石"走向实践："以黄瓷斗贮兰蕙，养以奇石。"唐代墨人骚客在品石上造诣颇高，这从唐诗中已有体现，且利用巧石制作水石盆供，以太湖石布园与收藏奇异怪石等。
奇石文化，从那个时代延续至今，凡赏奇石者，已裹上中国传统审美情趣的外衣。
南北之间，且撇开那些园林，仅置于最普通的花园中，亦能够找到几块大小不等的太湖石，甚至假山。再托上古木、修竹、花栏、草坪、曲水、清池……落落大方一个东方花园。
美籍华人建筑大师贝聿铭设计香山饭店时，利用几面大玻璃窗当作前景，窗外小院中耸立着一块太湖石，迎面遥望，玻璃窗反而成了石头文化的诠释者。贝聿铭无心插柳，反而撑饱了中国美学家的胃。
季羡林曾住于燕园，此地多出古石怪石，尤以颐和园中乐寿堂前的一块为巨。史料记载，均是明代书画家米万钟从南方运来，所费不可资计，米随之破产。
季还得知美学家王朝闻奇石资产的大器晚成，原本家中见不到几块石头，后来竟成了石头的世界，耄耋之年，王与石头续缘。
中国之内，遍及石头文化，且已生枝蔓，碰触中国之外。
在曼谷，当季羡林走进周镇荣奇石馆时，他的想象被砸碎。季在此后的日记中写道，"我搜索枯肠，把我所知道的一切带数目字的俗语都搜集到一起；又到我能记忆的旧诗词中去搜寻描写石头花纹的清词丽句。把这一切都堆集在一起，也无法描绘我的印象于万一。"馆内藏石，每一块都由周的故事集结而成。宋代书法家米芾有"米癫拜石"一说，周不在其下，每听闻奇石，一切抛于脑后，不吃，不喝，不论白天黑夜，定要收了那石方才作罢。
一周一王，一北一南，季给了他们"南北二癫"之称，他说，"在茫茫人海芸芸众生中，这样的癫是极为难见的。"之所谓癫，其搜集奇石不止一处，不然，奇石馆中的纽约MOMA就不会是他们。
为觅得奇石，广州、柳州、北京、南京、上海、郑州、洛阳、内蒙古等地，常闪现周的身影。其中，广州、南京、上海、柳州四大购销地亦是不同体量的奇石营地，交易量占到全国70%。
地处南亚热带岩溶地区的柳州，喀斯特地貌造就了奇山秀水。来宾市马鞍石、优兰石、彩陶石，武宣县草华石，三江县彩卵石和大化县大化石，足以馋人口水；流通性高企的广州坐拥6万奇石爱好者、200多家私人奇石馆、2000余家奇石经营户和芳村、陈村、花都三大奇石集散地；"石头城"南京，既产雨花石，也是灵璧石、太湖石、昆石、大理石的大本营；上海虽不产奇石，却雄踞玩石大家。
不同城市，因一方奇石，养一方人。
