从1996年到2003年，陈锦元用8年的时间雕出了全球第一套翡翠壶，这套翡翠壶一共有108把，引起了收藏界的广泛关注。
缘起茶玉合璧
陈锦元在中国台湾当兵期间非常喜欢泡茶喝，而且喜欢钻研中国的茶文化。退伍以后，他在中国台湾做翡翠工厂起家，1990年他的翡翠生意进军内地，落户广州。中国的玉文化始终没有人通过一整套壶来表现。随着对翡翠的精通，他开始筹划108把翡翠壶的雕刻，希望通过这一整套翡翠壶将中国的茶文化与玉文化结合起来。
中国人把108看做是吉利数字，水浒里有108将，佛教大师的佛珠是108颗，古代朝珠也是108颗。所以，陈锦元就选取了108这个数进行设计创作，以图大吉大利之意。
选料淘汰率极高
陈锦元在雕刻这108把壶时，首先面临的难题就是选料。他对于材料本身的选择要求非常严格，料的上面必须有两种以上颜色，而且不能有裂纹，通常1000块料中只有3-5块适合雕壶。每次他的翡翠加工厂来料，他都先把适合做翡翠壶的料挑出来，为108把壶的雕刻准备了充足的料源。有的时候，他也会亲自前往缅甸矿区进行选料。
设计俏色巧雕
108把壶中的每一把壶都是陈锦元亲自设计。他根据料上的颜色进行搭配，通过创意进行巧雕，壶的名字在设计时就已起好，每把壶都不重样。他培养的工匠已经和他达成默契，他只需要把设计图交给工匠，工匠就会按照图纸完成雕刻，但是在做的过程中他需要和工匠不断沟通修改。他对工匠的做工要求极严，却从不要求工匠赶时间，为的是保证每一把壶的质量。
使用茶不变色味
陈锦元介绍，用翡翠壶泡茶，茶叶泡十天八天都不会变味道，如新泡的茶一样，散发芳香。翡翠有净化水的作用，在雕刻壶的过程中，雕刻的粉末和冷却水流进桶里，沉淀后的水澄清如泉水，几个月都不会变味、不生蚊虫。陈锦元有一次回广州办事，他忘记了把翡翠壶中的茶叶倒掉，两周之后他回到北京，发现壶中的茶水依然芳香如新。
价值买家眼光是关键
2004年央视二台的《鉴宝》栏目，请到了陈锦元和他的108把翡翠壶。当时几位专家对这108把翡翠壶的历史价值和艺术价值进行评估，最后的估价超过千万元人民币。但陈锦元自己却表示，很多人向他询问这108把壶的价格，他并不开价，不是舍不得卖，而是要看买家的眼光怎样，能否看准壶的价值。如果是很有眼光的买家，他当然愿意坐下来商谈价格；如果买家根本就看不懂，就算他出再多的钱，陈锦元也不会卖给他。看不懂壶的人，就不会欣赏它，也不会把它当做一种茶玉文化来传承。
陈锦元希望把这108把壶卖给能看懂每一把壶的人，只有这样的人才能理解作者所蕴含在壶里的心血，才能将这108把壶好好保存，完整地流传下去。这凝聚了陈锦元毕生心血的108把壶，集中华民族茶文化和玉文化之大成，兼具艺术、收藏和实用价值为一身，是世间罕见的珍品。
