行家认为，首先，要根据自己的喜好来选择颜色，以红色玛瑙首饰最为贵重。在选玛瑙项链时，应注意每颗珠子的颜色深浅要一致，没有杂色，珠子的大小搭配要适当，还要注意光洁度要好，看起来珠圆玉润。然后再把项链提起来看一看是否垂直，看每颗珠子是否都垂在一条直线上，如果项链出现弯曲别扭，这说明有的珠子眼儿打偏了，表明加工工艺粗糙，佩戴起来就不美观了。
■玛瑙的保养
要注意玛瑙不要碰撞硬物或掉落，不使用时应收藏在质地柔软的饰品盒内。
要尽量避免与香水、化学剂液、肥皂或是人体汗水接触，以防受到侵蚀，影响玛瑙的鲜艳度。
要注意避开热源，如阳光、炉灶等，因为玛瑙遇热会膨胀，分子体积增大影响内质，持续接触高温，还会导致玛瑙发生爆裂。
玛瑙要保持适宜的湿度，尤其是水胆玛瑙在形成时期里面就存有天然水，如果保存环境很干燥，就会引起里面天然水分的蒸发，从而失去其收藏的艺术和经济价值。
■水胆玛瑙的识别方法
水胆玛瑙外形大多为不规则的圆型、椭圆型、或扁圆型，无明显棱角，表面较圆滑。鉴别玛瑙中是否有水胆，一般采用以下方法：
水胆玛瑙在玛瑙制品中尤为稀罕和珍贵。因此，玉器雕琢工艺师在挑选玛瑙料石时，首先要确定其中是否有“水胆”。当确定是水胆玛瑙后，还要判断出它的位置及大小，然后再用切割机把它切开。切工又要恰到好处：切面离水胆远了，看不见水胆，卖不上价去；切面离水胆过近了，又容易把水胆切破，破了“胆”的玛瑙，就失去了其雕琢的价值，前功尽弃。要判断得恰到好处、不近不远，既能看见水胆，又将水胆至于相对中心的位置，谈何容易！在此基础上，为了表现水胆玛瑙中的“水”，工艺大师们再费尽心机，把水胆玛瑙水胆中的水富有象征意义地表现出来。一件色泽亮丽、工艺精湛的水胆玛瑙工艺品，往往构思巧妙，令人拍案叫绝。有的表现寿星抱桃，桃中有水；有的表现李白醉酒，酒缸中有酒水；有的表现司马光砸缸，缸中有水；有的表现丝瓜葫芦，葫芦中有水……而且，在摩氏硬度为7的情况下，要把水胆玛瑙雕琢成工艺品，把“水胆”恰到好处地表现出来，是特别困难的，如果一不小心将水胆雕破，就会前功尽弃，出了力还赔了钱。可见，一件成功的水胆玛瑙工艺品，其雕琢之难，工艺要求之高，局外人难以想象。
●1、用听觉判断是否有水胆。将玛瑙原料置于两手中，拿稳后，左右晃动，耳朵靠近，仔细听原料中有无水液晃动的声音。有的空洞大，水液多，便可发出咕咚、咕咚的声音；有的空洞小，水液少，晃动出的声音则小或无声，有的胆太小，或水太满，则听不到声音。
●2、凭手感判断其中是否有水胆。由于水胆在晃动中，水液在洞中会冲向洞壁。于是这种动感便会向外传感至手上，从而也可判断有无水胆。用手掂重量也可判断有无水胆。水胆玛瑙以水胆大、水多者为妙，透明度越高越好。
●3、用光照判断有无水胆。将原料去皮放入水中，使表面全部浸湿，取出后，用聚光灯或强聚光手电，逆光对原料进行照射(即照射背面)，然后从前面仔细观查可看到中间的水。若有水，那么空洞下部的水和上部的空间会有较明显的晃动的界线，即边晃动，边观察，如果水胆较大，胆较薄，原料透明度又较高，就可看到水在洞中的摆动。
●水胆是玛瑙形成时包裹进来的，极为珍贵，由于好的水胆玛瑙原料极少，雕琢出有价值的工艺品更不容易，因而目前市场上以假充真者大行其道，令人对水胆玛瑙谈“胆”色变。假冒水胆玛瑙的主要作假手段是：
⑴、在玛瑙工艺品初步雕好以后，将某一个不易被察觉部分切开或钻开，在中间开洞灌水，然后再用强力胶粘上，并修补润色抛光，冒充真水胆。
⑵、干胆无水，打洞灌水后再堵上，堵上部分加以遮盖，让人不易察觉。
⑶、不小心将水胆雕破以后，再用同色玛瑙雕成饰物粘上，让人不易看出。
⑷、对漏水的胆，通过裂隙向内渗水，水进去后再用强力胶水等将裂隙封死。作假手段有时令人防不胜防，连行家也难免上当。
有些时候，假作真时真亦假，真假难辩，误把真的水胆玛瑙当成假的，甚至连经销商对自己销售的水胆玛瑙是真是假都搞不清楚的情况也是有的。
●有几个比较简便的办法，可以识别水胆玛瑙的真假：
⑴、细看工艺品雕件是否无懈可击，若雕件连个缝都没有，则很难说是假的。
⑵、水胆内壁有腥(发黑)或有水晶晶体，一般是天然的，这是水胆玛瑙形成时留下的痕迹。
⑶、用10倍放大镜仔细观察，对有疑问处用刀或针尖刻画，由于玛瑙摩氏硬度为7，刀子硬度为5～5.5，真玛瑙划不出痕迹，若作假部分用胶水粘接，其硬度一般为5级，用刀子能刻划出痕迹来。
⑷、有条件的话，请专家鉴定，并要求开具宝玉石鉴定证书。
●当存在以下问题时，对是否属于真的水胆玛瑙，可以提出疑问：
⑴、水胆内壁无杂质，且有雕琢痕迹；
⑵、水胆玛瑙的水胆位置表现得正好，是否有这么巧的水胆；
⑶、外观上，非主要部分有疑问，有针眼或粘结的痕迹，针眼是用来注水用的；
⑷、与真水胆玛瑙比较，价格明显偏低。
●值得一提的是，即使是天然水胆玛瑙中的水，也并不是永不干涸的。玛瑙毕竟是由细微石英晶体组成的矿物集合体，晶体的大小只有0.1～0.4微米(1微米＝0.001毫米)，肉眼难以分辨。只有在作为水胆壁的水晶层较厚的情况下，才能保证水胆水长期永不干涸。但是，当作为水胆壁的水晶层较薄，或者观赏面较大，或者“砂胆”胆壁水晶层在雕琢后外露时，水胆里的水就会沿着缝隙慢慢地蒸发。这种缓慢蒸发造成的水消耗，只有通过将玛瑙制品放在水中长期浸泡、渗透来补充。在这种情况下，水胆玛瑙水胆中的水是“先天”的还是“后天”的，就连专家也很难分清了。
