2008年9月引发的金融危机给全球各大行业投下了摧毁性的炮弹，与雷曼兄弟结为近亲的艺术品市场遭受的冲击也是无法想象的。但似乎，这场悲剧会在2009年真正上演。佳士得在濒临被抛售传言下宣布了2009年部门的“重组计划”，苏富比也以裁员减薪给了员工一个惨淡的新年礼物。
国际拍卖巨头艰难度日，国内拍卖行的大洗牌日程似乎也已临近，国内的中小拍卖行也不得不面临退出市场的生存危机。
国际拍卖巨头裁员减薪迎新年
在新年到来之际，纽约、伦敦各大艺术品拍卖行的总部却被裁员、减薪的阴霾所笼罩。市场需求量急剧下降，专家预测经济危机仍将动摇2009年艺术界。佳士得宣布将在2009年1月实施“重组方案”，该拍卖行已经裁减了伦敦酒类及书籍类拍卖部门，并关闭了猎枪拍卖部门。佳士得计划2009年减少至少10％拍品数量。
佳士得的方案出台前，其对手苏富比已经宣布他们将在2009年采取下调员工薪水及其他开销。尽管苏富比公司发言人丹娜?菲利普拒绝透露具体员工数字，不过，这一决定已经得到苏富比委员会成员的许可。该委员会同时还通过了今年将会降低员工薪水以及其它相关开支的决议，这笔削减的费用会达到700万美元。
据境外媒体报道，皮诺春天雷都集团总裁兼首席执行官弗朗克斯•皮诺特（Francois Pinault）正在考虑出售佳士得。佳士得出于这方面考虑采取了“重组方案”这一举动。皮诺特的控股公司Artemis SA在1998年5月以12亿美元买下佳士得拍卖公司。Artemis公司发言人对此报道没有发表任何看法。
在佳士得和苏富比两大国际拍卖巨头纷纷裁员、缩减部门的同时，这两家大鳄决定停止向卖家提供保证金。苏富比最近几个月的保证金损失已经达到5300万美元，作为上市公司的苏富比，去年该公司的股票已经下跌了77％，目前该公司的股价仅为8。82美元。吸取了苏富比的教训，佳士得也将停止给卖家提供保证金。
上万元的估价调为无底价
几乎所有拍卖行都面临买家大幅缩减、流拍率上升的问题。由于一些买家的资金出现问题，拍卖后的收款速度也开始放缓，拍卖的规模都有所收缩。例如2008年秋拍，匡时国际拍品数量与春拍相比缩小了20％，北京华辰同比缩小了30％。市场的持续衰退还将使一些小型拍卖行陷于困境，拍卖行业面临洗牌。
“拍卖行内的优胜劣汰的洗牌过程一直都在进行着，但随着整个经济萧条环境的影响，很多中小拍卖行征集不到东西，另一方面也找不到买家，从某种程度上来说经济大萧条加速并提前了拍卖行的大洗牌过程。”西泠印社拍卖行董事胡西林分析，目前中小拍卖行几乎处于歇业状态。一位不愿透露姓名的某拍卖公司的管理人员透露，估计到今年下半年会出现中小拍卖行批量倒闭的现象。
去年春天雨后春笋般期冒出了众多无名小拍卖公司，理财周报记者了解了其中多家小拍卖行2009年春拍计划，这些小拍卖行春拍甚至没有了动静。其中一家因春拍在即，竟然将原来定的成千上万元的估价全部调整为无底价。
国内拍卖行“大清扫”
在金融海啸下，艺术拍卖市场更加两极分化。中小拍卖行食不果腹的同时，嘉德、保利以及西泠印社等大型的拍卖公司也加紧了对市场的抢夺步伐。被称为艺术品市场2008年“收官之战”的西泠印社2008年秋季艺术品拍卖会3日晚在杭州结束，总成交额达1。72亿元人民币，总成交率达80％，甚至高于其2008年春拍时取得的78％的成交率。
记者从中国嘉德国际拍卖有限公司获悉，2008年，嘉德拍卖在中国书画、瓷器工艺品、中国油画雕塑、古籍善本、邮品钱币铜镜以及珠宝
翡翠共6个门类交易中，总交易额突破18亿元人民币，为其成立15年来最高年度交易额，稳居中国内地拍卖企业总交易额首位。
“金融危机以后，很多小型拍卖行将离场，大拍卖行的拍品量也会萎缩1/3左右，”中国文化部艺术品评估委员会字画鉴定委员宣家鑫预测道，“艺术品市场将呈现出L形的发展曲线，低迷期将会持续几年。”
来源：理财周报
