作者：刘飞燕 华夏古泉网创始人 新浪收藏专栏作家
来源：华夏古泉网
“华夏”一词最早见于周朝《尚书?周书?武成》，相传在五千年前炎帝与黄帝部落联盟最终在逐鹿之战兼并了东夷各部落最终形成了华夏部落联盟。经过夏、商、周三代的融合，华夏民族最终成立。
西周《何尊》上最早出现了“中国”的字样，用以区分东夷、南蛮、西戎、北狄。从此“中华文明”逐渐成为正统。而春秋战国时期的楚国因其地理位置而往往被中原诸国称为“南蛮”。《孟子?滕文公上》中，孟子就曾说：“今也南蛮?舌之人，非先王之道，子信子之师而学之，亦异于曾子矣。”。孟子可能是因为听不懂南方话，而比喻楚国人说话像鸟叫。说这句话的时候，他显然是生气的指责楚国人指责先王之道。而当时“南蛮”一词应该不是贬义，只是比喻的有点儿夸张，让人听着就不舒服。
楚国的地理位置楚国的地理位置相对来说是有些偏僻，但是因其自然资源丰富，尤其金属矿产的丰富使得楚国货币体系出现了多层次、多种类的特点。相对于当时其他国家主要流通铜质货币而言，楚国的货币无疑的丰富多彩的(包括：金币、布币、铜贝、铜牌及其他质地货币)。不仅如此，楚国的货币也按照“子母相权”的原则，十分成熟。
楚国盛产黄金，我们当前见到的“郢?”即是楚国当时的一种法定货币。因为黄金属于贵金属，各国都喜欢，自然流通范围较广。1972年2月，在陕西咸阳发现8枚“陈?”金币，可证楚国的金币几乎成了当时的“世界货币”。
楚金钣郢爰(上海博物馆藏)
楚金钣郢爰 重：17.12克 华夏古泉网 2013-10 成交价：29400 RMB当时包括楚国在内，各国主要的流通货币还是以铜质为主。而对比其他各国流通的较单一种类货币而言，楚国有形状古怪的“蚁鼻钱”、古风古韵的“楚布”以及铸造精美的“楚国铜牌”。
蚁鼻钱行、巽、君、忻4枚 华夏古泉网 2012-6 成交价：11025 RMB据《吕氏春秋 异 宝》：“荆人畏鬼，而越人信祗”，意思是楚国人怕鬼，而越国人信神。究其是否因此才把钱币铸造成鬼脸的样子，不得而知。但其形态显然是从贝币演变而来，蚁 鼻钱钱体较小，两端宽度不同。较窄一侧有孔，应为串连方便而设。钱体上也多有文字，如：“巽、各六铢、全、君、忻”等字样，其中“巽”字最多几乎占到所有 蚁鼻钱的99%。
“巽”字的释义主要有两种，有认为与古文中“贝”字写法有些相像，可能是一种变形字。或者是代表楚国的一种重量单位“?”，总之无论是“贝”或“?”作为表示钱的文字都很恰当。
蚁鼻钱行、巽、君、忻4枚(背)蚁鼻钱至今发现数量较大，可见在当时属于人们的主要流通货币。据《史记?循吏列传》：“庄王以为币轻，更以小为大，百姓不便，皆去其业。 市令言之相(孙叔敖)曰：“市乱，民莫安其处，次行不定。”相曰：“如此几何顷乎？”市令曰：“三月顷。”相曰：“罢，吾今令之复矣。”後五日，朝，相言 之王曰：“前日更币，以为轻。今市令来言曰‘市乱，民莫安其处，次行之不定’。臣请遂令复如故。”王许之，下令三日而市复如故。”
史记中记载的是楚庄王觉得货币轻，而加重以后造成百姓使用不便，影响了市场。而孙叔敖建议将货币还原以前的重量后，三日之内，市场即恢复到了往日。可见货币虽小，但却十分重要。
殊布当?背十(七)货 华夏古泉网 2014-7 成交价：57750RMB
四布当?(连布) 华夏古泉网 2011-1 成交价：74550 RMB
殊布?四背一货三?货 华夏古泉网 2010-10 成交价：58800 RMB楚国的铜质货币除了铜贝外，还有布币和铜钱牌。楚国布币似铲形，西汉王莽尊古改制，铸造了一批货币，其中的“十布”与“货布”的形制就是参考了楚国的布 币。根据“子母相权”的原则，有大布、连布和小布三种，这与魏国的?布十分相似，在当时来说都能体现出市场的稳定与货币体系的先进性。尤其楚布重量由大到 小保持着4：2：1的比例。这在流通换算时格外方便。
楚布重量对比钱币界倾向于铜钱牌也属于楚国特有的计算货币，但观其铸造工艺，钱身纹饰绝不是一枚普通的货币。如果作为一枚铜权性质，重量才是最重要的，何必铸造如此 精美。关于铜牌的性质，还需要日后依据出土情况等再深入研究。据黄锡全老师《先秦货币通论》，这种铜钱牌，在清道光年间由山东人刘燕庭首次在陕西省发现。 那么很有可能这是当时一种平衡两国间贸易的砝码，如果是国家性质的，铸造如此精美倒是很有可能。
“视金四朱”铜钱牌
“视金一朱”(残品)北京大晋浩天 2014-5 成交价：598000 RMB据黄锡全老师《先秦货币通论》四朱钱牌在当时仅发现4品，包括2枚残品)。这种铜钱牌一面正中有类似圜钱形状的图形，上有文字。至今发现有三种，经黄锡全老师研究应为“视金一朱”、“视金二朱”、“视金四朱”，表示此铜牌可当多少朱重量的黄金。而这三种铜牌根据重量也符合“子母相权”的原则，一朱铜牌30克以上，二朱、四朱基本是其倍数。
“郢?”的重量为17.12克根据楚国出土的天平与砝码，可推断楚国的度量衡基本上为：一两等于24铢，一铢约为0.65克。这块“郢?”的重量为17.12克左右，大约为一铢的24倍，所以这块“郢?”的重量大致为1两。
一枚楚大布的重量一般在28~35克之间，与“视金一朱”铜钱牌基本相同，相当于2两青铜。而楚国蚁鼻钱的重量如果按照3克或5克计算，则一枚楚大布可兑换10枚或7枚左右蚁鼻钱，这与楚大布钱文背“十货(七货)”刚好吻合。那么“视金四朱”铜钱牌则相当于8两青铜，可兑换四4铢黄金。
由此，楚国货币兑换关系大致如下(铜钱牌暂且认为属于货币性质)：
国货币兑换关系一枚郢?(一两黄金)大约相当于：6枚“视金四朱”、24枚“视金一朱”、24枚楚大布(殊布当?)、48枚四布当?(连布)、96枚殊布?四、240枚(或168枚)蚁鼻钱(保证重量3克或5克范围内)。
在今天的目光下，蚁鼻钱(3克或者5克重)在当时还是有一定的购买力。但是，就今出土发现的大量蚁鼻钱，实际重量平均在2克至3克居多，应该属于楚国后期国力衰退时所铸，钱币购买力肯定下滑。据西汉金与铜钱的换算，1斤黄金可以兑换1万枚五铢钱，每一枚五铢钱的重量与蚁鼻钱相近。由此数据可推算出当时1克黄金相当于40枚铜钱。再套入楚国货币后，一两黄金可兑换600余枚蚁鼻钱。
以上两种数据是两个极端情况，不过大致范围应该就是这样。鼎盛时，240或168枚蚁鼻钱即可兑换一两黄金，而后期贬值了近3倍。
如果按照当前黄金价格243元每克来计算(仅作参考)，这样一块郢?的购买力大约是4160元人民币，“殊布当?”约180元人民币、一枚蚁鼻钱也相当于17元或24元人民币，晚期时分别贬值了3倍多，大约5元至8元左右。
对于当代来说，楚国货币的购买力还是比较高的，这也符合楚国在当时几乎垄断了“世界货币”的主导地位。楚国货币体系在战国中期起成为当时四大货币体系之一，甚至对秦始皇统一中国后的货币整合和货币发展方向有重要的影响。
