清 紫檀官皮箱（图片提供：南京正大）
文/程香
官皮箱小百科：
明式小体积箱类家具中设计尤其巧妙的要数官皮箱。它形体不大，但结构复杂，是从宋代镜箱演变而来的一种体量较小制作较精美的小型庋具。
“官皮”二字何来？
官皮箱并非官用，亦不是皮制，通常是指一种体型稍大的梳妆箱，一般由箱体、箱盖和箱座组成。箱体前有两扇门，内设抽屉若干，箱盖和箱体有扣合，门前有面叶拍子，两侧安提手，上有空盖的木制箱具。
那么，官皮箱的名称到底从何而来？与“官”、“皮”又有何关联？
根据考证，官皮箱诞生在明代，的确是官家用品，也是牛皮所做，其形很特别，类似于棺材的模样，主要用来盛装贵重物品、官方文件或者是文房用具。设计成棺材造型则主要是用于防水，以免雨水打湿箱内物品，由于其携带方便，常用于官员巡视出游之用，故匠师俗称“官皮箱”。
到了清代，明朝的仪制基本都被废除，官皮箱也走出了官家。但它的实用性与观赏性随即得到了民间的喜爱和肯定，且大都是用作梳妆盒，里边放些女士用的化妆品、小饰品、小物件等，有的还设有镜子，成了纯粹的化妆箱。
史上最贵的官皮箱
2006年春，香港佳士得[微博]在“中国宫廷御制艺术精品”专场中，拍出一件“明万历 御制黄花梨龙纹官皮箱”，以348万港元(人民币361万元)的高价成交，在当年古典家具中成交排名第四，成为“史上最贵的官皮箱”，此纪录保持至今。
这件官皮箱原为美国加州中国古典家具博物馆旧藏，在王世襄先生编写的《中国古典家具博物馆精品图录》一书中，他断代为明万历朝之作品。
2011年春，北京保利春拍中的一件“清中期 紫檀雕花鸟纹官皮箱”，以138万元成交。成为第二件过百万的官皮箱。与佳士得的黄花梨官皮箱形成“一紫一黄”的有趣呼应。除此两件外，其余拍场上的官皮箱均在百万以内成交，属于小件家具的正常范畴。
