清代袖珍《论语》仅比火柴盒大
在我收藏的上百本古书中，有一本书尤为喜爱。此书是清朝出版的《四书五经义大全》之卷三《论语》，书长7.5厘米，宽5厘米，只比普通的火柴盒大一点。书共30页(正反，相当于现在的60页) 。每页约有540字， 全册约32400字，共有文章66篇。此书是用白宣纸石刻印刷，字体细小如蝇，每字只有一毫米正方，但字体十分清晰， 反映了清代中后期高超的印刷技术。
书中每篇文章前均无作者，只有题目，如“克己复礼为仁义”、“非礼勿视非礼勿听非礼勿动义”等，每文都是对《论语》中孔子话的论述，从内容上看可以说是一部研究《论语》、阐述孔子哲学思想的著作。经有关人士鉴定，认为此书是清朝嘉庆、道光年间出版的，是科举考试作弊用书。此书无论从书的内容、形体、印刷技术来讲，都是一部富有收藏价值的书。
据了解，清代袖珍书，这种微型书最早被人称为“巾箱本”。所谓巾箱，是古代书生放头巾的小箱子。巾箱本演变成作弊书，则有着鲜明的时代背景。明、清时代，科举超越历朝历代，成为朝廷选拔人才的重要途径。为此，书生们不惜采取一切手段，以谋求科考及第。考试作弊自然而然成为少数应试者采用的手段之一，巾箱本当时就被考生藏在袖子里用于作弊。虽然清廷采取愈来愈严厉的手段检查，对发现的作弊案严苛处理，但这些人却未悬崖勒马，科场舞弊呈现愈演愈烈之势。由于处置严格，这类小版本的图书能够流传下来的并不多见，具有历史研究的价值。目前，国内发现的这类作弊本有七八种，其中较珍贵的一册，是现藏于南京江南贡院的《五经全注》袖珍本，其长7.2厘米、宽5厘米，每页540字，共40页，全书2.16万字，被誉为“压库之宝”。■ 徐永鹏
