顾惠康
在精彩纷呈的木雕世界中，非洲木雕以其淳朴、稚拙、粗犷和夸张的艺术形象屹立于世界艺苑之中，虽然它与源远流长且又精致细腻的中华木雕不尽相同，但其独特的造型与浓郁的韵律也同样具有强盛的艺术生命力。
展现自然本性
非洲，被称为人类文明的摇篮，不仅地大物博，而且历史悠久。在这块广袤且又灼热的大陆上，由于特殊的地理环境、气候条件和宗教信仰，曾孕育出光辉灿烂的非洲文化，木雕即为其中之一。
木雕作为非洲最重要的艺术形式，始终占有极其重要的文化地位。只因非洲人已将木雕作为灵魂的栖身之处而加以顶礼膜拜，并通过人的精神与信仰的力量，为其注入了超自然的魔力，以至能传承至今。
美国著名学者蒂斯曼曾对这些艺术总结道：“非洲的艺术制作不是徒供欣赏，而是为神灵与王者服务。而其作用，非为装饰，过去乃至现在，都是为社会生存而表达与支持他们的基本精神价值。”现代艺术大师毕加索就是在它的影响下开创了立体派的先河。他说：“雕塑是他们的武器，是与祖先和神灵们沟通的媒介，通过它们祈求得到庇护，得到帮助，避免邪恶，消除灾难和疾病。”
其实，非洲木雕那种粗犷、淳厚，既夸张又简约的艺术风格，具有一种展现自然的本性和独特的艺术魅力，早在200年前就已经被西方人所接受并广泛传播。
神态夸张变形
非洲木雕主要表现形式有雕像与面具两大类，既有软木，也有硬木。雕像一般都为小雕像，没有正常的人体尺寸及形象，也没有复杂的动作，而是通过夸张变形的手法来表现。这种怪诞的表现手法也正是非洲原始部落对客观世界的反映，暗示人们对神灵具有超凡神力的无限崇拜。比如，被夸大的乳房显示着母亲神那种滋养、哺育人类的能力，再比如，丰满突出的额头象征着祖先的智慧等。
而面具则是非洲木雕中同样极为重要的组成部分，同时也有着非常悠久的历史。据考证，在南非的史前岩画中，就发现有佩戴面具跳舞的妇女形象。
面具在造型上大致可分为五类，即一般面具、面具顶饰、盔形面具、肩荷式面具、装饰性面具，它们或龇牙咧嘴，或双目微睁，或似笑非笑，不同的面具用于不同的场合，比如婚丧嫁娶、驱除妖魔等。
三件木雕放异彩
沪上旺家根雕艺术馆董事长、非洲木雕收藏家廖浩鑫先生在竭力打造和弘扬传统根艺文化的同时，曾涉足近20个非洲部落，不辞辛劳地收藏了2000多件非洲木雕。正是这些非洲木雕艺术精品，使其跻身于2013年上海首届市民收藏大展的百位收藏家之一。现撷取其中三件作品，以飨读者。
非洲部落酋长“权杖”该权杖为硬木质地，长约1.56米。杖顶雕一头像，脸部雕琢粗犷，冲额、大眼、高鼻、厚唇，颈部为上小下大成喇叭裙状，下面腿部仅雕成木棍状，握手下端有两道突出的弦纹，再下端又刻一人像，脸部同上面一样，简洁粗犷；人像下部亦为一喇叭裙状，再下面便是杖棍，由粗至细，直至杖尾。整根权杖雕工简单，但不失夸张，象征着非洲原始部落中酋长至高无上的权威。
非洲部落酋长“宝座”此宝座系用整块硬木雕琢而成，高约1.30米，靠背处雕有人字纹，两侧护手和座椅边沿同样雕有纹饰。令人叫绝的是，宝座的4只脚为4个非洲小孩人像，均冲额、大眼、高鼻、厚唇，且各据一方端坐在椅子上，双手都抓住两侧的长椅柱。或许是此宝座已有了相当年份，其彩漆严重剥落，增添了一种沧桑感。但即使这样，宝座仍不失为非洲部落酋长的权力象征。
非洲辟邪镇恶
“面具”此面具已有逾百年的历史，系用整块木头雕琢而成，粗犷又简约，与中国的传统傩面具雕塑颇有相似之处。面具上部为由多个兽角组成的帽子，形态十分夸张；中间似是帽沿，刻有花卉纹饰，颇似皇宫内的宦官帽；脸部刻画怪异，但比例恰到好处，为高额、双眼、高鼻、双耳，而鼻子下仅以线纹作为嘴唇，双耳掩映在长长的头发里，整体显得既粗野稚拙，又给人一种神秘莫测的威慑感，这或许就是非洲面具独特的艺术魅力所在。
