日军侵琼时期的石碌铁矿劳工
石碌铁路建设工程中的朝鲜劳工
正在从事砍伐作业的黎族劳工
被强迫充任调查部队向导的黎族同胞
石碌铁路建设场景在日本，石碌铁矿被称为二战时期包括东南亚国家在内的整个南方地区“最大的开发事业”。这一“开发事业”，涵盖水电站建设、矿山建设、港口建设与铁路建设等四大工程领域，无疑需要大量的拥有各种技术与能力的劳动力。石碌铁矿最多时动员的劳工总数高达4万5千人。如此众多的劳工究竟来自何处，他们的命运如何，海南大学金山教授以详实的研究，珍贵的影像，为我们揭开这段充满血泪的历史。
据日方资料显示，石碌铁矿最多时劳工总数高达4万5千人。如此众多的劳工究竟来自何地，他们在这里遭受了怎样的待遇，其命运如何，这些都是笔者一直关注的问题。
据此次收集的日方资料显示，日本军方以及作为“开发者”的日本窒素肥料有限公司(以下简称“日本窒素”)在当初制定“开发”计划时，曾根据其在朝鲜半岛及中国东北地区的经验，制订了技术与资材从日本国内筹措，劳动力在当地征用的计划。然而，当时的海南岛人口总数不过二百多万，且有一部分生活在中部深山之中。要在本地解决如此众多的劳动力，几乎不可能。于是，日本窒素动用日本海军的力量，采取军事手段，从上海、香港等地强征了大量劳工，再加上在岛内征用的汉族、黎族劳工，以及少数从朝鲜半岛和台湾征用的劳工，解决劳动力的难题。
上海难民劳工惨死异乡
1941年9月，在石碌铁路建设工程吃紧，急需劳动力之际，日军从上海运来3千名劳工。然而，当这艘四千吨级的大型货船驶进了八所港时，从船上走下来的多半是弱不禁风，看起来像是“病人”一般的，完全称不上是“劳动力”的“劳工”。原来，迫于军方压力不得不承担此任的当地负责人，因难以招到正常劳工，为应付了事，强征了一批上海地区的难民送来充数。
原本就营养不良、羸弱不堪的难民们，在气候水土完全不同的热带海岛上，在恶劣的生活条件下，从事如此高强度的体力劳动，后果可想而知。很快，因体力不支而累倒者接连出现。在大约半年的时间里，上海劳工的近半数便已客死他乡。另有个别劳工，因实在无法忍受重体力劳动而寻机出逃，幸运地活了下来。不久，劳工中开始流行霍乱。至1945年战败，这批来自上海的劳工仅剩下区区300余人，留下了一部悲惨的劳工血泪史。
“香港苦力”人数超两万
在“开发”石碌铁矿的外地劳工中，数量最多的是被日本开发者统称为“香港苦力”的来自香港和广东的劳工。从时间节点上看，1942年2月至8月前来本岛的“香港苦力”主要来自香港九龙地区。之后来自广东的劳工数量全面超过香港劳工，成为石碌铁矿“开发”的重要力量。
由于有了此前上海劳工的教训，日本军方和日本窒素加强了对劳工的筛选，为此专门在香港设立了劳工招募事务所，制订了详细的招募计划和劳工待遇等条款。事务所由海南海军特务部直接管辖，具体事务由日本窒素负责担当。在海南海军特务部的要求之下，该事务所还为石原产业、三井仓库、台湾拓殖会社等承担海南岛其他“开发项目”的公司招募了部分劳工。事务所的招募对象，除专门从事体力劳动的“苦力”外，还包括各种技术人员以及护士等。
据事务所保存下来的资料看，从1942年2月到1943年7月，其招募的“香港苦力”共分三批前来海南岛，总数为20502人。
很遗憾，由于1943年7月之后，该事务所定期向海南海军特务部提交的报告书没能保存下来，使我们无从了解从1943年7月至最后一批劳工来岛的1944年末的近一年半的时间里，其所募集的香港劳工的确切人数。但毫无疑问，日本侵琼时期前来海南的“香港苦力”的总人数，应远多于2万人。
在海南岛炎热的气候条件和宿舍等各种设施均不健全的情况下，即便是身体强健的“香港苦力”也很难扛得住如此高强度的体力劳动。死伤者日渐增多，逃跑者也不断出现。据当时在香港劳工招募事务所工作的中村政司回忆，他们不断接到劳工死去的消息，并为联系劳工遗属，商讨丧葬费支付等事而疲于奔命。
更为可悲的是，1945年1月石碌铁矿“建设工程”全面终止后，这些“香港苦力”却因没有船只而无法返回故乡。由于在岛内很难寻觅到合适的收容设施，其中的近1万名劳工，无奈之下又被征用到日军修建黄流航空基地、三亚基地等军事工程。日本投降后，这些可怜的香港劳工更是各自纷逃。除一部分人幸运逃回故乡之外，众多的“香港苦力”滞留海南岛，在对故乡的思念之中终老他乡，其命运令人唏嘘。
