作者 山西静乐县石油公司 张天柱
在我的书案上，摆着一个古色古香的石砚，但它，绝不是一个普通的砚台，它是产于“华北屋脊”的五台山西麓纹山上价值不菲的“台山砚”，它和广东肇庆的端砚、江西婺源县的歙砚一样，都是国内响当当的名砚。
砚台的使用，在我国已有两年多年的历史了，它与纸、笔、墨统称为“文房四宝”，是自古以来赋诗、作画和写作必不可少的工具之一。随着电脑的普及，现在已逐步代替毛笔、砚台，但是讲究书法的人和国画家们仍然继承过去的传统，“轻墨、重挥笔”，创作出一幅幅价值千金的艺术珍品，供爱好者收藏。
端砚产于广东省肇庆市东郊的端溪水旁，歙砚产于江西省婺源县的一条注入鄱阳湖的乐安江支流上。这两个地方幽谷深渊，雾气弥漫，砚石多在水中浸润。而五台山砚则产于素称为“华北屋脊”的五台山西麓的纹山上，这一带北风凛冽。气候严寒，砚石常为冰雪覆盖，所以五台山砚的石质极不一般，它除和端砚、歙砚共同具有质刚而柔、扣之无声、细腻不滑等三大优点外，它和端砚、歙砚比起来明显还有这样几个优点：一、五台山砚的石纹像傲霜的松枝、柏叶；二、五台山砚凉如水，质地细密而硬朗；三、五台山砚摩之无潮气；四、五台山砚或黑或绿，一色纯净，可以随意雕琢。
由于五台山砚有这么多优点汇集一身，所以它磨发墨快、水墨交融得好、汁不易干，起墨益毫，挥洒起来，浓淡相宜，得心应手，倍受人们青睐。
据《五台县志》记载，“纹山砚石……凡附近各省市井蒙馆所用之粗砚及大砚，皆此山之石也”。自东汉佛教传入我国，五台山就开始建寺筑庙，到隋唐时代，佛教圣地逐渐兴盛。那时，文人墨客相继游五台，吟诗作赋，题字填词，嵌铭于寺院墙上。从好几个古老寺院至今保留下来的嵌字铭看，有关专家从分子结构上分析，都是取材于可制石砚的纹山石料。纹山的石料分黑、绿、红、紫四种：黑石如漆，绿石如叶，红石如火，紫石如肝。各种颜色均匀洁静，都很美观。当地也有人叫“砚山”，这殊荣献于纹山，实至名归。
我在纹山脚下，和这里的老农聊起来，老农说，这一带山区的农民，都有农闲时上山采石的习惯，雕刻砚台，几乎家家户户都能作业。但是，从上山采石到雕刻成品，其过程要经历“三难”：第一难是上山采石路难。到纹山开采砚石，是一项非常难苦的工作，最远的有十几里，最近的也有七、八里的路程。那里怪石嶙峋，小道崎岖难行，有老百姓形象地说，往返一趟，得磨破一双布鞋；第二难是纹山采石艰难。纹山砚石以斜纹状蕴藏于石山之间，虽然有数十丈厚，但开采之精细却是非苦力而为，既不能放炮，又不能重锤敲击。采出的石料，还要经过严格挑选，只要有一点沙纹，都不能使用；第三难是生产过程精细繁复。一块砚的生产过程要经过下料、制坯、石刻等十分复杂的工艺。所使用的劳动工具有刀、锯、锤、铲、錾、铁笔、水沙等。而每一种劳动工具，又有大小、尖圆、宽狭和标号的不同。五台山砚的九十多个品种，每一种从选料、制坯到成品；从花纹、颜色到点、渣、砂线；从尺寸规格到大小、高低、长短，都必须符合所仿之古砚台。古砚有圆形、椭圆形、半圆形、正方、长方，甚至于是奇形怪状的。
在历史上有这样一个记载，明万历年间北京修建宫殿，从全国各地选去一千多名艺技精湛的石工，经过皇帝亲自过目的平雕文采和立体雕刻山水人物、草木花卉、飞鸟走兽的比赛，五台石工的作品名列第一。因此，紫禁城中的“世面”大都出自五台石工之手。由于一时名声大燥，后来，他们还参加过清朝咸丰、同志、光绪三个皇帝陵墓的雕刻。
近些年，五台山脚下周围的一些石刻工艺厂在继承传统的基础上，发扬光大，通过以浮雕、半起胎、立体、过通等雕刻技术，推陈出新，一件件产品精雕细刻，工艺更是声色鹊起，使五台山砚的天然文采和各种花纹，再加之精细的仿古雕刻，使之成为一种造型美观、富有民族特色的名贵艺术品，在国内外久享盛名。现在，五台山砚的系列产品如：雕琴式砚、象耳瓶砚、八怪斗水砚、仿汉石渠阁瓦砚、二龟坐浪砚、常绿画砚、海兽哮月砚和刻有东晋著名书法家王羲之手笔的《兰亭序》砚台等，继承和发展了历史上“五台石工”的雕刻艺术，和璧隋珠不足方其珍，凤毛麟角无以喻其贵，那一件件砚台艺术品，栩栩如生，逼人情思，成了书法家和砚台收藏者的最佳喜爱。
来源：中国石化新闻网
