萧蔷
圈内人言：藏古墨，实际上是古风回潮。古墨收藏盛于明代，到晚清民国达到巅峰，民国之前，一锭清代御墨的卖价是60块大洋，这在当时足够一个普通家庭一年的生活。
“紫金不换，名墨难求。”古墨收藏的复兴起自2007年。笔墨纸砚，随着其它文房拍卖市场上的行情向好，古墨的成交亦量增价涨。据藏家介绍，古墨的回报率虽不如瓷器、玉器和书画，但使用老墨的书画家越来越多，而制墨过程中取烟、合料等环节环境恶劣，从业者越来越少，加之熊胆、麝香、沉香等原料的稀缺，用传统工艺制成的好墨锭供不应求，古墨的行情自然水涨船高。
一套清乾隆御制西湖十景集锦墨，2008年以448万元人民币的高价拍卖成交，这个古墨成交最高纪录至今未被打破。这套集锦墨一共十锭，由清代汪节庵制造。每枚墨锭一面是一首乾隆御咏西湖十景的七言律诗，阴文楷书填金，另一面模印浅浮雕西湖十景图画中的一景，“苏堤春晓”、“雷锋夕照”、“平湖秋月”等，诗景相配，古风盎然。
“万杵”之功
墨是书写和绘画的重要材料，其品质不仅影响书法、绘画的艺术表现力，而且影响艺术品的保存和传播。好墨“质细、胶轻、色黑、声清”。墨分五彩??焦、浓、重、淡、清，再加上白纸自有的颜色，中国画家和书法家由此创造出一个丰富多彩的意象世界。中国文人对墨寄予着深厚的情感，中国画更是被称为水墨画。石涛说：“纸生墨漏，亦画家之一厄也。”当代水墨画家许浩之介绍：“墨本身就是无声的材料语言。墨汁与古墨创作出来的作品是不同的，古墨作画历经数百年墨色依旧，而现代墨汁短短几十年就出现色差”。
传统古墨工艺素有“万杵”之称，即墨工杵打墨胎一万下方成。自古即为手工作坊的生产模式，家族技艺代代传承。
据山西运城的逄州手工制墨非物质文化遗产传承人王中胜介绍，墨锭制法分为十多道工序，“先和料，再把皮胶用文火慢熬。熬软取出，将油烟、麝香、冰片、朱砂等料依次按量加入，置于铁皮上用大杵反复捶敲无数次，敲成纸一般薄，再折回来捶敲，周而复始。当烟料和胶料细腻均匀地糅合在一起，坯料就形成了。没有几万重杵，出不来好活。”此景曾被古代诗人们吟为“元霜万杵文蟠螭，轻烟融液生琼芝”，诗文虽美，但实际操作却是一个艰难琐碎的过程。
“认为新墨没有收藏价值的人是因为他们不懂制墨工艺。”制墨大家、一得阁的孟繁韶认为古墨和新墨的质量和工艺几乎完全一样，只是古墨具有一种岁月的沉积作为附加值，有的古墨曾为名人所制或名人所用，再经过时间洗礼，古墨的“火气”越来越少，越来越柔顺。古墨新传，在文房四宝中，墨最好地保留了传统材质和工艺，目前仍然保存了三种传统材质：松烟、油烟和漆烟。取烟之后，再加麝香、冰片、金箔等材料。
“唐宋墨绝世，明代墨珍罕”
中国文人的藏墨之好由来已久，宋代苏轼和明代画家董其昌都爱收藏墨锭。古代藏墨鉴赏之风，至嘉靖、万历时期更盛，并开始出现成组、成套的丛墨。
按照业内通行的分法，古墨依其功能分成七类：
其一御墨。即封建时代皇帝自己写字用的墨，往往是宫中召集匠人制造。明朝御墨传世的有“永乐国宝”，宣德“龙香御墨”等。清朝从康熙年间起由内务府自造御墨，以后雍正、乾隆、嘉庆、道光朝都继续制造。这类御墨外间流传甚少。
其二贡墨。贡墨或是封疆大吏或朝中大臣嘱制墨家制造进呈给皇帝用的，或是地方上每年向皇帝进贡的，如歙县在道光以前，每年要进贡墨三次，分春贡、万寿贡、年贡。封疆大吏进贡的墨做工精美，烟料上等，上面有进呈者的名款、年号，有时还有制墨家的名款，如“太平清玩”既有“臣徐元梦恭进”款，又有“康熙乙末年臣曹定远谨制”款。
其三文人自制墨，即古代文人骚客、书画名流、达官士绅在墨店或请墨家按自己的意愿情趣自制、定制、题铭、珍藏的专用墨。因是按需定版刻模，故为小批量生产。其烟料、图案、花纹、做工都精致周到，又因文人自订参与，既有集书画、镌刻、造型艺术为一体的外观，又有百年如石、一点如漆、宜书宜画的文化?涵。
其四珍玩墨。以墨为原料制造的手工艺品，不是为磨用而是为玩赏的，如明代程君房的“百子榴”墨，重仅二三钱，根本不能磨用。
其五普通书写用墨。这是墨的大宗，因质量的差异，同一个制墨家所制，价格相差可以达到十倍以上。
其六礼品墨。专为喜庆送礼用的墨，如送寿礼的“寿屏墨”，送婚礼的“百子图”墨，送学生入学的“手卷墨”等，这种墨注重外表形式，烟料往往较差。
其七药墨。因油烟不能入药，这类墨都用松烟，如乾隆时詹子云所制“八宝药墨”等。
在我国制墨历史上，名家辈出。宋代有潘谷、张遇、叶茂实等，潘谷手制“松丸”、“狻猊”等墨，“遇湿不败”，“香彻肌骨，磨研至尽而香不衰”，被誉为“墨中神品”。明代是徽墨的鼎盛时期，最著名的制墨名家有罗小华、程君房、方于鲁。罗小华的桐油墨、程君房的漆涸墨、方于鲁的名贵药构墨都是难得一见的珍品。程君房自诩“吾墨百年之后金不换”。此明代三大家的墨式样多样，装饰华丽，图案精美，争奇斗艳，“五岳真形阁”、“东岳泰山赞”、“九鼎图”、“百雀图”均是珍品。清代有曹素功、汪近圣、胡开文、汪节庵四大制墨名家，其中曹素功的“紫玉光”、“苍龙珠”，胡开文的“御园图墨”、“御制棉花”，汪近圣的“耕织图”、“罗汉赞”等古墨，图案精美、人物刻画细腻，装潢考究，空前绝后。1915年，民国休宁胡开文出品的“地球仪墨”获巴拿马世界博览会金奖。
张大千认为：“欲找好墨，要光绪十五年前所制的，乾隆御制的更好。”就品质而言，收藏古墨，应该是清代的墨最好。中国的制墨业在清代达到了高峰。到清末国门打开，制墨所用的原料漆和桐油大量出口，而进口的则是大量的炭黑，令中国的传统制墨业受到了很大冲击。
“唐宋墨绝世，明代墨珍罕。”古墨价格决定性的因素是年代。因古墨难以保存，唐宋墨已很难见到，明墨传世的也极其稀少，名家和名人制作的墨更是身价不凡。唐朝的祖敏、奚超、奚廷?，明代的罗小华、程君房，明末清初的汪鸿渐、叶玄卿、程公瑜，晚清的曹素功、汪近圣、汪节庵、胡开文，这些公认名家所制的墨，目前的价格基本在百万元以上。
就年代而言，明墨尤其是万历或之前的墨品，在市场上已难得一见，即使偶尔出现也多以残断品为主。资深藏家近?认为：全品明墨几乎不可能在民间出现，其中大多数被保存在中国的馆藏机构和日本的大收藏家族中。而清墨的价格，以宫廷制品为上，文人定版次之，墨家名品再次，普通市品价格最低。
