生肖邮票是邮政部门特别发行的、以干支纪年生肖属相或生肖文字为图案的邮票。世界上首套生肖邮票于1950年2月1日在日本诞生，自诞生至今62年间，累计共有101个国家和地区发行过生肖邮票达2663种。
世界生肖邮票发行有三个阶段：一、萌芽阶段(1950年虎年至1959年猪年)，此阶段只有日本发行4年，韩国发行1年，尽管当时在设计贺年邮票时开始运用民俗生肖内容，但还未按12生肖的顺序成系列发行；二、亚洲发展阶段(1960年鼠年至1992年猴年)，日本邮政1960年正式把生肖内容纳入贺年邮票发行计划，至1971年按12生肖从鼠至猪的顺序完整地发行了一轮生肖内容的贺年邮票，之后朝鲜、泰国、菲律宾等也系列发行生肖邮票，人们开始形成“生肖邮票”的概念；三、全球发展阶段(1993年鸡年至今)，中国邮政和香港、台湾、澳门三地区邮政连年不断地发行生肖邮票，在世界上产生了极大影响，1993年美国带头发行生肖邮票，世界上出现了发行生肖邮票热，1994年共34个国家和地区发行生肖邮票151种，盛况空前，一直延续至今，每年都有40个左右的国家和地区发行生肖邮票。
生肖邮票自诞生至今经历了5个龙年，由于1952年没有国家发行生肖邮票，所以至2011年只有50个国家和地区在四轮龙年发行了生肖邮票。2012年壬辰龙年，应是世界生肖邮票大发行之年，将会看到“百龙飞舞闹新春”的欢腾景象。
