“一柄曲拳代谈者，磷玢古色错金银。谁知子氏犹尚质，已有欣于如意人”。这是清代乾隆帝所咏的《商铜如意》诗，道出了乾隆帝对传统如意的珍爱之心。
其实，在我国林林总总的传统吉祥物中，如意确实是一种颇受人们喜爱的器物，它不仅是日常生活中的用具，而且还具有较高的观赏价值。
搔背赏玩之用
如意，俗称“不求人”，也有称其为“握君”，为人们日常搔痒之物。它是一种柄端像手指状、长仅尺把余的爪形工具。据清代《事物异名录》中说：“如意者，古之杖也，或用竹木，削作人指爪，柄长可三尺许，背脊有痒，手不到，用以搔爬，如人之意”。
如意早在唐宋以前就被先人们所用，南京发现的南朝画像砖《竹林七贤图》中，就有手执如意的王戎。新版的《辞海》中也有注释，如意：“用竹、玉、骨等制成，头作灵芝或云叶形，柄微曲，供搔背或赏玩等之用。”
如意的梵语为“阿那律”，据说，当时传授佛法的法师在讲经时，常手持如意一柄，置于经文上面，以备遗忘时用。我国考古工作者曾在陕西扶风法门寺地宫中出土一柄佛僧如意，其银质鎏金，首端为云头，柄为直柄，长仅尺余，极为华丽精致。如意在旧时既是皇室朝臣及士大夫手中的玩物，又是富商巨贾的爱物，同时更是他们炫耀身份和地位的象征。
形状材质各异
虽说如意有各种不同的用途，有用于搔痒的，也有用于把玩的，但最初人们出于实际需要而制作的如意，却大都模仿人的手形。之后，随着时间的推移和人们对如意不同的需求，唐代以后，渐渐演变成各种各样的形状，如卷云形、灵芝形、心形以及团花形等，有的在原有的材质上镶金嵌玉，有的用白玉珠宝制作，成为了奢侈之物。通常来说，我们常见的材质有金、银、铜、玉、牛角、
翡翠、玛瑙、珐琅、琥珀、珊瑚、松石、竹、木等。如意不仅成为了人们手中把玩的艺术品，而且还增添了几分仙气与祥和的神韵。
至清代，如意制作工艺几乎达到登峰造极的地步，凡逢良辰佳节，特别是过年，一些宫廷大臣们必进如意于朝上，以取吉祥之意，故有“椒戚都趋珠宝市，一时如意价连城”之美誉。就是在民间，如意也成为厅堂陈设和馈赠亲朋好友之物。
镌刻精美高超
如今，我们仍可在北京故宫博物院欣赏到清代皇家的如意。比如，故宫藏有一柄乾隆、嘉庆时期的“
翡翠三镶如意”，其由翡翠镶嵌，工艺精美，端庄古雅，翡翠上分别雕琢寿桃、奔鹿、蝙蝠、灵芝、松树、山石，意含“福、禄、寿”。下端为錾胎铜镀金托，分别錾饰八宝和暗八仙，花蝶图案嵌入铜托，固定于木柄上，木柄正面为嵌银丝篆体“寿”字样，柄边也嵌银丝回形纹。整体来看，该如意有一种赏心悦目的感觉。
笔者藏有一柄“黄杨木雕如意”，长32。5厘米，最宽处7厘米，木质已呈深褚色，泛出阵阵光泽，除了上下两顶端以浮雕技艺雕有螭龙、雏凤，且辅以简单纹饰外，中间绝大部分为镂雕、透雕，且仅微施浮雕，看上去极为精致。该如意由三部分吉祥纹饰组成：上端是两条螭龙与灵芝组合，灵芝又作为两螭龙之间的纽带，龙角、龙须、龙麟全都精雕细镂，犹如遨游在祥云缭绕的天际，意寓“龙升九天”；中间部分以梅花作框，内雕一对活蹦乱跳的梅花鹿，鹿与鹿之间又有牡丹相连，并草书“福”字，含有“福、禄、寿”之意；下端则分别为雏凤、瑞兽，其瑞兽体魄健壮，回首仰望自天而降的雏凤，且镌刻得细致入微，甚至连瑞兽的毛发、雏凤的羽裳都刻得清清楚楚，形象逼真。螭龙、雏凤、灵芝、双鹿、牡丹、瑞兽，祥物齐全，寓意“洪福齐天，万事如意”。显然，这是旧时官宦或富商人家有人高寿，亲朋好友特意请人精心制作而赠，以示庆贺祝福。
随着如意的不断推陈出新，在历代艺匠的努力下，还出现了名目繁多的如意图案，现被广泛应用于各种建筑、绘画、家具和服饰等领域，以示吉祥如意，成为了我国一种特有的民俗文化景观。
来源：上海金融报
