唐代龙的造型气宇轩昂。
晚清的龙纹老态龙钟。
本版文字：钟葵 （本版图片均资料图片）
中国人对龙的崇拜产生于何时？龙是人们想象中的神兽还是现实中曾经存在的动物？龙的模样是怎样的？龙的精神和吉祥意义是什么？虽然很多喜欢收藏龙纹艺术品的人对龙有或多或少的了解，但对这些问题往往语焉不详。在龙年即将来临之前，有必要回顾一下我国源远流长的龙文化。
龙精神探秘
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中国人崇拜龙始于何时？过去，很多学者认为中国人对龙的崇拜始于五六千年前，但考古发现推翻了这一结论。
8000年前崇拜龙
近年，考古工作者在查海遗址发现了一条长约19.7米、用红褐色石块堆砌、摆放的龙形图案，该遗址属兴隆洼文化时期，距今已有8000年，可见在新石器时代中国人就开始认识龙，崇拜龙。而中国人之所以认为自己是龙的传人，是因为历史记载我国的人文始祖伏羲和女娲是龙的化身，5000年前的黄帝也是龙的化身。
史书称古代有专人养龙
现代人普遍把龙看做是古人虚拟的神异动物，但古人不这么认为，他们更倾向于认为龙是真实存在的动物。《拾遗记》记载，帝舜时，“南浔之国献毛龙，一雌一雄，放置豢龙之宫。至夏代，豢龙不绝，因以命族。”上古时还有养龙的专职人员，《史记?夏本纪》记载，夏朝孔甲为帝时，“天降龙二，孔甲不能食（不会饲养），未得豢龙氏。”豢龙氏就是专业养龙人。后来，陶唐氏的后代刘累自称曾跟豢龙氏学习过驯龙的本领，向孔甲毛遂自荐。于是孔甲命他养龙，并赐姓御龙氏。
汉文帝时，丞相张苍等人认为汉朝是水德，应以黑色为代表色，鲁人公孙臣上书表示反对，他认为汉朝是土德，应以黄色为代表色，他还预言将有黄龙出现。结果后来在成纪出现黄龙，证实了公孙臣的预言。龙出现的记载在史书中司空见惯，可见古人对龙的存在的确深信不疑。
龙是海陆空三栖动物
那么，龙到底是什么样的动物呢？古人说，龙是三栖动物，能行走陆上，能潜在深渊，也能在天空飞腾。《说文解字》称：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”《广雅》称：“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙，未升天曰蟠龙。”
古人还认为龙的寿命很长，而且不断蜕变，“蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。”
对龙的具体形象，汉代学者王充有详细的描述。他说，龙自首至膊，自膊至腰，自腰至尾，三部分长度相等；龙的角似鹿，头似驼，眼似兔，颈似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。
乾卦为龙象征君子
龙既然集中了九种动物的特征，其所代表的精神当然也非同一般。《周易》把龙看做是君子的象征，只要熟悉读乾卦爻辞、象辞和孔子的解释，就可充分领会龙的精神。乾卦代表天，六爻皆以龙为象。“天行健，君子以自强不息”是总体概括；“潜龙勿用”象征君子在时机未到时独善其身；“见龙在田，利见大人”象征君子履行中庸之道，对世人有贡献而不自夸，以德服人；“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎”象征君子注意修养，“居上位而不骄，在下位而不忧”，不会有过失；“或跃在渊，无咎”象征君子处在不安定地位时善于把握时机，不会有过失；“飞龙在天，利见大人”象征君子得天时地利之助，身居高位，“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶”，使天下万物各得其所；“亢龙有悔”提醒君子身居高位时不贪恋权势，该退则退。孔子说，所谓“亢”，其意思是“知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧”，当一个人“贵而无位，高而无民”，又得不到贤人的辅佐时，有所行动必然招来懊悔的结果。
曹操把龙比喻成英雄
曹操则把龙比喻成英雄，《三国演义》中曹操煮酒论英雄时说：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”
由此可见，龙的精神特点是善于适应各种环境和把握时机，可大可小，可隐可显，可进可退，是自强不息的象征。
作为传统吉祥物，龙为四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首，是权力、财富、力量的象征，历来被视为最大的吉祥物。
作者： 钟葵
来源： 广州日报
