作为一级市场的画廊，在挖掘、发现、推广艺术家上的责任是任重道远的，一个健全的艺术品市场必须有一个广泛的一级市场做基础，在一级市场为艺术家的作品形成一个稳定的价值系统，有利于艺术家在市场中稳步、长久地生存下去。在欧美的许多国家，衡量一位艺术家的身价不是看其获得过什么奖项，而是看他签约了哪家画廊。国外画廊行业发展已经100多年的历史，而自国内的第一家商业画廊的产生??1991年的红门画廊，中国画廊行业仅仅发展了20多年的时间。随着艺术品市场的发展，到近几年艺术品市场的繁荣，投身到艺术品市场里的热钱开始不断地涌现，画廊也在随后的10多年里蓬勃发展，许多具有投机性质的画廊纷纷涌现。在当代艺术集中的798艺术区，市场好时，便会有多家画廊入驻，经济危机时，又会有多家画廊撤离，表明许多画廊的存在只是一种对热钱的追逐，一种投机的行为。因此，画廊的运营周期都非常短，希望尽快地回收成本并赚到钱，在这样的背景下，画廊很难形成一个比较全面的代理艺术家机制，常常是市场好的艺术家多家画廊争着要作品，而年轻艺术家，当代许多实验性质的艺术家常常被忽视。
画廊与艺术家关系模式
画廊短期、快速的运营模式，使其在选择艺术家上都非常地谨慎，更不可能有多余的精力去发现、培养新的艺术家。在国内的普遍现象是：一位艺术家在被画廊代理之前，都需要不断地为自己累积展览经验。在798艺术区，记者便常常能在各大画廊看见艺术家们带着自己的作品，为自己寻找展览机会，或展览举办场地，这使得798艺术区许多画廊将出租场地作为一项经营收入。雅昌艺术网记者在采访一画廊的工作人员时，刚巧碰到一位前来询问出租展览场地的艺术家，工作人员告诉她，画廊出租场地有两种情况，一是付展览展出的租金，一是用作品抵付租金，不过要看艺术家的作品如何。
在画廊全面代理艺术家此项调查中，记者走访了798艺术区几家画廊，全面代理的艺术家在这几家画廊里面所占比例都很低，有些甚至没有代理艺术家，只有相互合作的艺术家，而普遍存在的两种情况是：既有自己的代理艺术家，也有合作艺术家。
以调查中收藏型的艺凯旋画廊的展览为例，全面代理的艺术家所占比例大概在20%左右，其余有40%左右为合作艺术家，40%是其收藏的作品；在接受雅昌艺术网采访时，该画廊的工作人员说：“画廊要全面代理艺术家之前都需要对艺术家进行很全面的研究，艺术家的参展情况，获奖情况，市场情况等等，现在画廊在选择艺术家上都很谨慎。对于签约的艺术家，会每年定期为艺术家举办展览，安排一些推广活动，但签约的时间相对都不长，三、五年已经是相当长的时间了，一般是一年一签。而大多数情况，则是一次性的合作，画廊觉得某一个艺术家的作品不错，符合画廊的定位，便会举办一次展览，在这样的展览中，也不一定会安排一些推广的活动，展览期间卖出的作品再由画廊与艺术家分成。”
画家自力更生是不得已之举
“对艺术家来说，没有人愿意自己去卖画，但他们找不到能提供全面代理的机构”这是艺术家张向东前段时间在其微博发布的一段话。在艺术家被画廊发现之前，只有自己去寻找机会举办各种展览，从群展到个展，好一些的会收到邀请，而许多则需要自己出资或者拉赞助才能举办展览，尤其是对年轻的艺术家。
而因为缺乏比较成熟的画廊全面代理艺术家制度，画廊与艺术家之间的关系常常是不太平等的。画廊要盈利，在从艺术家手里拿画的时候，会极力打压作品的价格，以低于市场许多的价格买断艺术家一个时期的作品；而画廊与艺术家合作的情况，在作品出售后的分成也常常不利于艺术家。在这样的情况下，艺术家不得不自力更生，有时候会绕过画廊直接与藏家交易，这就让画廊与艺术家之间的关系变成一个恶性的循环：艺术家觉得自己的利益被画廊剥削了，而在画廊看来，为艺术家举办了展览，进行了推广，艺术家却喝水忘了挖井人，最终导致双方的不信任。艺术家@梁皓sama便在微博上感慨道：“现在画廊与艺术家的关系变得越来越复杂了。”
画廊回归本行 系统有待走向完善
与欧美许多画廊经营是家族式形式不同，国内真正具备画廊经营管理的人才专业性还很缺乏，许多画廊的经营者都是拥有其他产业，如房地产或其他商业经营，艺术品只是其多项商业经营中的一项。因此常常是只具有资金，而没有经营专业度。投入一笔资金租一处场地，请一位学术顾问或策展人，聘请几位刚毕业的艺术类大学生，画廊便开始投入运营。画廊根本不具备其自身的价值定位与学术追求，投资多一些的会先找几位大腕艺术家的作品撑起画廊，投资少的只能尽量找市场上受欢迎的艺术家作品。画廊受市场的风向标影响很大，所以才会出现市场好，画廊便兴起，而市场一旦出现危机，画廊便只有撤离的现象。
画廊在中国的发展也就十多年，经营画廊不同于企业，所以我们不仅需要有实力的人和企业，更呼吁那些真正热爱并懂艺术经营的人参与其中。其实这是一个产业链条的问题，有很多好的艺术家未被挖掘和代理，但是很多画廊又觉得没有好的艺术家！一件作品从创作出来到被赋予有价值的“商品”，这中间有很多的环节需要努力，而这将是一项长期的事业，需要艺术经营者不断地努力。
