奢侈品(Luxury)源于拉丁文的“光”(Lux)。所以，奢侈品应是闪光的、明亮的、吸引人的、让人享受的物品。奢侈品在经济学上讲，指的是价值/品质关系比值最高的产品。从营销学的角度上看，奢侈品又是无形价值/有形价值关系比值最高的产品。其无形价值已远远大于其使用价值了。其无形价值，即奢侈品的密码就是底蕴深厚的富贵文化。这种文化价值主要来自于它的历史和精英人士引领的审美观。
明代家具是中国家具史中的重镇，被推崇为代表中国家具发展的高峰时期，形成了具有特有深邃文化底蕴的奢侈品。
对于可以直接感觉到的实体来说，它的感官特征赋予了它一部分特质，作为科学分析的客观对象，这些特质是十分重要的。而实体之所以有趣、有意义还在于它是某些故事，某种生活，某种情感，甚而某种精神的载体，对于主观体验来说，这些尤为可贵。明代的家具不正是如此吗？一桌，一椅，一几，一榻布置于某个诗人的庭院堂榭之中，陪伴他从春秋到寒暑，从晨钟到暮鼓，从花开到花谢，从燕来到燕去，还陪伴他读书、会友、吟诗、作画、奕棋、抚琴、赏花、对酒、品茗、参禅，进而陪伴着他的闲情逸致，喜怒哀乐，和他一起对待生活、人生和世界，他们是水乳相融的一体。
明代家具，从其生理性的实用功能来说，有其科学性的一面，比如官帽椅的靠背板所呈现的曲线，和人体背部脊椎的曲线相和，可以提供舒适的支撑；明代大量的椅子的坐面为藤编制而成，它凉爽透气，富有弹性，适合夏季使用；“滚凳”的中心滚轴可以按摩人的腿步肌肉神经，起到很好的生理按摩作用。
除此之外，一个非常特殊而又极为重要的因素就是大批明代文人在理论和实践两个方面，直接参与了家具的设计和研究，赋予了明代家具以文人的审美观。在中国传统社会中，“读书”成为一种十分难得和荣耀的事情，“士，农，工，商”，以文人为主体的士在传统社会中的地位是至高无上的。文人始终在中国传统精英文化中浸染，其生活方式、审美情操和精神理念，都有着鲜明的特点，使明代家具从理论研究到设计、制作、收藏、摆放、使用都融入到一种醇厚的文化氛围之中，促成了一种精致的审美生活的发展。明代家具已经不仅仅停留在实用品的层次，而更加追求其审美的情趣、收藏的价值。入世之担当的儒家赋予了明代家具以沉郁、庄重、温厚、伟岸；出世之逍遥的道家赋予其以空灵、飘逸、柔婉、清新。儒学倡导的道德礼仪教化注重在家具中体现出人与人的关系。“交椅”体现人的地位的至高无上；八仙桌的不同位置体现不一样的重要性；用“拜匣”盛放名帖以示郑重的礼节。道家哲学注重道法自然的超脱。“天圆地方”的圈椅造型体现了文人追求“天人合一”的心灵：明代家具使用珍贵红木天然用材不加髹漆，呈现天然纹理的自然之美，寄托文人的山水情怀。
从美学的角度去审视明代家具，它反应给我们最直接、最突出的感受，是一股扑面而来的浓郁的书卷气。明代家具作为明代文化的载体，它使我们在历史的长河流经了若干个世纪之后的今天，依然能够透过一件件明代家具深刻的感悟明代社会浓郁的文人气息，成为中国传统文化中璀璨的奢侈品。
