和田玉文化在中国历史上可谓是有浓墨重彩的一笔。而且和田玉是在世界各地区受到广泛欢迎的一个宝石的分类。和田玉文化同样是人们选择和喜欢和田玉的重要原因之一。和田玉文化在中国帝王史中也占有很高的地位。此外,还有一些和田玉的文化是大家不太熟悉的。
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通常被称为玉的矿物主要为硬玉和软玉一类,和田玉自然被分为软玉的行列。玉是山川之精华,上天恩赐的宝物,具有沟通天地、鬼神的灵性,被用来作为氏族的图腾物、氏族首领的标志和祭祀祖先、鬼神的礼仪用品。
主要品种有:
和田玉冠饰:红山文化出土马蹄形器(又称箍形器),筒状,一端削成斜口,上面有两个穿孔,多数人认为是束发的玉冠。良渚文化出土的透雕玉冠饰,造型为变体飞鸟形,扁平体。用线刻和镂空手法雕刻神人、神兽图案。下端磨成插榫槽口,规则地琢通五个小孔。另有三叉形冠,如山字形,中间叉体略短。
和田玉现雕神人纹:戴羽冠,倒梯形脸,环眼,长方大口,呲露两列牙齿。中叉有纵向通孔,可供嵌插用。唐宋时代的玉冠为盛开的莲花形状的圆雕,冠下有发髻贯穿,绾发束于头顶。
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和田玉雕神祗:原始社会氏族图腾崇拜物,神化的祖先、氏族英雄人物、首领、动物及自然神祗。如红山文化中龙、鹄、鸮;良渚文化中透雕人首牌饰、龙山文化神人面玉人佩,商代玉羽人、人兽面合体饰等玉雕。
和田璧:形状为圆形扁平体,中部挖空。圆形璧面称为“肉”,中心孔洞称“好”。肉大于好者称璧。上璧又是权力等级的标志,或佩戴或随葬,同时又是社会交往中的馈赠品、信物。
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璧可分拱璧、系璧两类;拱璧为持握、供奉的礼器,包括大璧、谷璧、蒲璧。大璧直径约为20厘米,用青色玉制圆形以与天空的色泽对应,“苍璧礼天”,大璧是天子礼天的用器,诸侯贡献天子亦用大璧。谷璧,璧面满雕纵横排列有序的饱满谷钉,寄托对风调雨顺、五谷丰收的愿望。蒲璧,璧面蒲后为瑞草,象征草木繁茂,欣欣向荣,拱璧的形制,色泽与纹饰都与礼天的礼仪有一定联系。